Positionner Port-Louis comme un port de transbordement majeur dans la région au même titre que Durban, Salalah et Singapour. C’est dans cet te optique que la direction de la Mauritius Ports Authority (MPA) a signifié son intention d’investir une somme de Rs 3,7 Md d’ici 2014 pour étendre et réhabiliter le Mauritius Container Terminal (MCT) de Mer Rouge pour augmenter le capacité de stockage et accroître les activités liées au transbordement de containers par 50 %.

Valeur du jour, le port peut stocker et transborder quelque 450 000 conteneurs de 20 pieds par an. Avec cet investissement, le stockage de containers et de transbordement passera à 750 000 containers de 20 pieds d’ici 2014.

Le directeur général de la MPA, Shekar Suntah, a déclaré que ce projet vise surtout à positionner Port-Louis comme un “major regional transhipment hub”. “Nous serons en mesure d’accueillir des plus gros navires dans cette partie du monde à l’avenir”, a-t-il.

La MPA est confiante dans son avenir, car le trafic portuaire a connu un record l’année dernière, soit 6,5 M de tonnes ce qui équivaut à une hausse de 4 % en comparaison avec 2010.

Le trafic de containers de 20 pieds a également augmenté par 5,4 % en 2011 en comparaison avec 2010.

La performance financière de la MPA est considérée par la MPA comme honorable. La MPA a, en effet, enregistré un “net surplus de Rs 330 millions” en décembre dernier et cela malgré la crise économique mondiale qui a eu un effet négatif sur le trafic maritime à travers le monde. Plusieurs ports ont connu une réduction dans le trafic maritime en raison de cette situation. Mais Port-Louis a résisté à l’onde de choc.

Port-Louis est stratégiquement situé au cœur de l’océan Indien et joue un rôle vital dans l’économie nationale car il traite environ 99 % du volume des exportations et importations du pays.

Toutes les importations stratégiques comme les produits alimentaires, les produits pétroliers, les matières premières pour l’industrie mauricienne transitent par le port, ainsi que les principales exportations telles que le sucre et le textile, souligne Maurice Allet, président du conseil d’administration de la MPA.

La MPA travaille actuellement au niveau régional en étroite collaboration avec les autres membres de l’Association des Ports des Iles de l’Océan Indien (l’APIOI) pour promouvoir le trafic des conteneurs captifs, le transbordement aussi bien que les croisières et l’industrie de la pêche. Pour ne pas être en reste, la MPA est aussi responsable du développement portuaire de Port-Mathurin à Rodrigues et on ne lésine pas sur les moyens afin de permettre à Rodrigues d’émerger avec ses propres spécificités. “Nous voulons qu’à l’avenir, Port-Mathurin devienne, tout comme Port-Louis, une référence en matière de transbordement, de destination des bateaux de plaisance, des croisières et de l’industrie de la pêche. Bref, notre souhait le plus cher c’est d’augmenter le trafic des bateaux, le flux des marchandises et l’échange commercial entre Port-Louis et Port-Mathurin”, dit-il.

L’objectif de la MPA est d’agir comme régulateur et de développer le port de Port-Louis et de le positionner dans l’espace maritime régional, comme une référence de prestation logistique et de centre d’affaires. Grâce à des investissements massifs pour la mise en place des infrastructures modernes, le port peut se vanter d’avoir permis à de nouveaux pôles d’activités de prendre leur envol dont le transbordement de conteneurs, le Seafood Hub, le tourisme de croisières, le ravitaillement des navires en fuel, l’installation d’une nouvelle cimenterie et le développement du projet “Front de mer”.

Port-Louis reste à l’avant plan de la mise en œuvre de cette politique de transformation énoncée par l’État, a souligné le président de la MPA. Il souhaite qu’il y ait une véritable Ecole de Marine pour former marins et officiers. Cette nouvelle Ecole de Marine viendrait à point pour “nous donner le personnel navigant pour redémarrer notre vocation maritime. Nous manquons de personnel navigant qualifié”. Il propose la création d’un musée du port pour réunir les éléments de la marine qui ont un intérêt pédagogique et touristique.