La Mauritius Post Ltd, une des plus vieilles institutions du pays, célèbrera cette année les 240 ans d’existence de la poste à Maurice.

Arnaud Godère et Giandev Moteea, Président du Conseil d’Administration et CEO de la Mauritius Post respectivement, ont, lors d’un point de presse qui a eu lieu le mardi 14 février à Pot-Louis, présenté le calendrier des activités qui seront organisées durant l’année.

Le Mauritius Post a choisi comme thème principal ‘240 years of Communications … from history to modernity…’, un slogan qui résume succinctement le rôle et la contribution de la poste dans le développement économique, social et culturel du pays en passant par les différentes périodes de son histoire, allant de la colonisation française et anglaise, l’indépendance et jusqu’au développement de l’ile Maurice moderne.

La Mauritius Post a prévu, entre autres, la publication d’un livre sur la poste, l’organisation d’exhibitions de timbres, des concours à l’intention des étudiants, l’émission d’une enveloppe de premier jour.

Elle compte mobiliser tout son personnel pour marquer comme il se doit cet évènement mémorable de l’histoire de la poste mauricienne.

Un brin d’histoire

L’existence de la poste à Maurice remonte au 21 décembre 1772 durant la période de la colonisation française quand sous l’impulsion de Nicolas Lambert, Directeur de l’Imprimerie Royale, le premier bureau de poste a vu le jour.

Ce dernier avait besoin d’un service de courrier pour la distribution du premier journal de l’ile qui s’appelait “Annonces, Affiches et Avis divers pour les colonies des Iles de France et de Bourbon”.

La livraison était assurée par celui qui était surnommé le ‘noir facteur’ et qui parcourait le pays à pied.

Le service postal se développa davantage à partir de 1810 quand les anglais prirent contrôle de l’ile avec la mise en place d’un service de courrier entre Mahébourg et Port Louis en 1834.

En 1846, le gouverneur de l’époque instituait une réforme du service postal avec l’introduction d’un ‘prepaid postage system’ et l’utilisation du timbre-poste. Le 21 septembre 1847, deux timbres-poste furent émis notamment les Post Office Red and Blue Stamps’ et qui, à cause d’une erreur d’impression, prendront de la valeur auprès des collectionneurs et dont la rareté aujourd’hui fera la renommée de Maurice dans le monde de la philatélie.

Maurice a aussi été le 5ème pays au monde et la première colonie britannique à émettre des timbres-poste après la Grande Bretagne en 1840 et quelques autre pays comme la Suisse, le Brésil et l’U.S.A.

En 1870 la poste fut installée dans le bâtiment en pierre qui est un des plus beaux exemples d’architecture coloniale britannique.

C’est en 1933 que le premier airmail quitta Maurice pour transiter par la Réunion vers Nairobi afin d’être ensuite transportée par la ligne aérienne régulière reliant Cape Town et Londres.

En 1958, l’ancien General Post Office, un chef-d’œuvre de l’architecture Victorien néo-classique, fut déclaré Monument Historique. Il abrite depuis juillet 2008 le Musée Postal.

La poste aujourd’hui

La poste a continuellement évolué en suivant la courbe de l’évolution social et économique du pays afin de devenir, après 240 ans, une entreprise moderne qui continue à s’adapter et à innover pour répondre aux exigences de ses clients.

Depuis sa corporisation en 2003, elle a adopté une stratégie de diversification afin d’offrir à la population des services de proximité à travers son réseau de 114 bureaux de poste à Maurice, Rodrigues et Agaléga.

La poste est bien intégrée en tant qu’acteur du développement économique, social et culturel du pays. Elle offre aujourd’hui plus de 65 produits et services.

Le calendrier des activités

Le CEO de la Mauritius Post Ltd, Giandev Moteea a présenté le calendrier des activités qui débutera avec une communication vers tout le personnel de la poste et le coup d’envoi des activités dans le tout dernier bureau de poste le Cybercity Post Office d’Ebène qui sera inauguré le 15 février 2012.

« Nous avons créé plusieurs comités qui auront chacun la responsabilité de mener à bien les divers projets. Nous comptons publier un livre sur certains aspects historiques de la poste tout en gardant une dimension philatélique. Il est prévu de sortir ce livre en octobre prochain. Des exhibitions de timbres-poste et de la photographie sur les bureaux de postes dans les gares seront organisés de manière itinérante et sur une base régionale afin de le rendre accessible à plus de visiteurs. Des philatélistes mauriciens seront invités pour présenter leurs collections de timbres-poste. Pour le World Post Day en octobre, nous prévoyons une grande exhibition de timbre. Une enveloppe de premier jour autour des 240 ans de la poste sera aussi émise au mois de décembre, plus précisément le 12 décembre 2012.

D’autre part, nous organiserons divers projets éducatifs visant les étudiants. Un concours de dissertation sur ‘le Rôle de la poste dans la société moderne et dans l’ère de l’informatique’. Un concours de peinture est aussi prévu pour les étudiants du cycle primaire. Nous lanceront aussi une campagne de sensibilisation auprès du public sur le Postcode et le ‘correct addressing system’ du courrier. La poste organisera aussi un Mega Open Day avec la participation de tous ses partenaires afin de mieux faire connaitre au public, aux PMEs et eux entrepreneurs les différents services qu’elle offre » explique Giandev Moteea.

Les célébrations prendront fin le 21 décembre avec l’inauguration de la gallérie Nicolas Lambert au musée postal afin de rendre hommage à celui par qui la poste mauricienne a vu le jour.

La poste à venir…

Le CEO de la Mauritius Post a aussi parlé des projets majeurs à venir comme le Post Coding and Addressing System qui a débuté en phase pilote à Lallmatie, Bon Accueil et Brisée Verdiere et qui sera étendu vers d’autres régions dans les mois à venir.

Les nouveaux services financiers postaux que la poste va offrir sont le e-commerce et le paiement en ligne, l’Electronic Money Transfer et la consolidation des services Post Assurances.

L’informatisation de la poste se poursuit aussi avec déjà plus de 75% de comptoirs qui sont automatisés et qui sera étendue à vingt bureaux de poste additionnels avant la fin de cette année.